2018年8月24日，金晓波驾驶72路公交车从青海师范大学新校区出发。当天烈日当头，加之72路公交车的发动机就在驾驶位旁边，驾驶室的温度达到约40摄氏度，高温令金晓波汗流浃背、眼冒金星，胃里也开始翻江倒海，全身冒着虚汗。此时，车上有20余名乘客，本想就在十字路口停车的金晓波发现这里不仅车流量大，而且经常会有半挂车等大型货车经过，并不是一个安全的停靠点。于是，他忍着越来越严重的身体不适，决定把车开到一个安全的地方停靠。就在车再次开动时，手脚出现痉挛现象，当车辆行驶至距离十字路口约200米的地方时，他的手脚痉挛越来越严重，感觉到自己快撑不住了，在这种情形下，他强忍着全身的不适，用尽最后的力气，完成减速、靠边、停车、拉手刹、熄火、开车门等一系列操作，将车平稳停靠在路边，保障了20余名乘客的安全，而他却晕倒在方向盘上，后经及时救助脱离危险。